拜拜的香一般为立香,那么立香哪一种香的原料比较好?
以制香界来说,一般用来制香的原料大多为:中药料、檀香、沉香这三种居多,其次为降真香、肖楠。
以价格与香味来说,沉香最高,其次为檀香,中药料则是制作便宜香品的原料。
中药料通常是数种至数十种中药混合成的配方,通常中药香的香味较为浓郁,但味道好坏则视不同配方而定,价格也依原料有所差距。一般庙里由于用量大,也大多以较便宜的中药料为主要立香原料。
檀香主要分为新山与老山两种,新山为澳洲所产檀香,老山则有印度、印尼、东帝汶、东加王国、非洲等地所产。因老山檀香产量日渐稀少,而新山檀香在澳洲政府有计划种植下,产量较为稳定。所以市场以价格较低的新山檀香为主,可说物美价廉。至于香味的话,一般认为以印度老山香味最佳,但目前印度老山价位过高,已很少用来制做立香了。
沉香可说是最高档的原料,主要分为星洲系与惠安系,惠安系沉香价格较高。所以一般而言制作立香用的沉香,价格虽高过檀香与中药料许多,但反而香味会比檀香与中药料来的淡一点。当然这里指的是单方纯料的沉香,市面上许多业者为了帮助沉香提味,则多会添加少许中药原料,让香味浓郁一些。
肖楠由于价格便宜,因此一般用量大的宫庙喜欢使用。常见的肖楠香可分为台湾肖楠与越南肖楠,肖楠价格较贵味道较佳,但因数量稀少限制砍伐,目前以捡拾漂流木为主要来源,亦偶有山老鼠盗伐台湾肖楠。至于越南肖楠虽然价格相当便宜,但味道较浓较辣,个人认为并不能算高级香品的味道。
至于近几年流行的降真香,降真香味道浓烈,香味复杂多变,整体来说也不能算是高雅舒服的香味(当然也是有人喜欢,看个人喜好),由于目前市场上的价位接近新山檀香,因新山檀香味道较佳,相对来说购买新山檀香会是比较划算的选择。
2、用来敬神供佛或祭拜祖先,用哪一种尺寸的比较好?
传统制香上,多制作尺2、尺4、尺8、2尺这几种尺寸。尺2、尺4并不限于神明或祖先使用。尺8、2尺则作为神明使用。
近年来则流行使用1尺、尺3、尺6等尺寸。1尺多为一贯道用香居多(因一贯道用香量大),尺3不限于神明或祖先使用,尺6则仅为神明使用。
(因各地习俗不同,亦有较严谨的做法,将尺2作为祖先专用,尺6作为拜神明专用,一切以您当地习俗与做法为准)
基本上神明使用较长的香,祖先使用较短的香,算是对神明表达敬意的一种方式。
就如同神明用香炉会比祖先香炉大一点,神明用灯会比祖先用灯高一点,或烧金纸时,会先烧给神明的寿金,再烧给祖先的九金九银,都是一样的道理。