沉香的用途有很多种，单以”制香”和”闻原料”来讨论等级的区分方式。
制香要考虑的是价格/气味/用途/族群，从普通/中等/上等原料会经过多次的筛选和试作，才会决定使用的原料；品香要考虑的是气味/稀有珍贵性/用途，方能决定沉香的运用，因此沉香带回台湾后，会进行更细微的筛选分类→此为原料严选和等级区分同步进行。
不论沉香用于哪种用途，“原料严选/等级区分”视为第一线最重要的把关→决定香品的品质和确保品质安全。
通常会根据几个条件区分沉香等级：产区、气味、沉水等级、外观、硬度、色泽。
产区→越南、中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨，印尼、文莱、马来西亚、新加坡…等等。
气味→沉香气味的变化性和丰富性(温柔、香甜、淡雅、层次丰富与细腻、浑重、单一、厚实土味、沉稳)；即使同一片沉香，气味的浓淡雅程度就不同，香气决定香品的制作内容和方向。
沉水等级→落水即沉、慢条斯理沉、半沉、不沉。
外观→完整度、形体、空心/饱满。
硬度→坚硬、薄、脆。
色泽→油脂深浅、多寡、由内到外/表面结香、散布面积。
需要对沉香原材和制作香品过程有相当的熟悉了解程度，并有数十年不间断的学习经验累积，才能拥有等级区分的能力以及掌握沉香原材的品质，尤以现在市面充斥着各种以假乱真沉香，再者，沉香所费金额动辄数十万~百万，若一开始买到假货/劣沉，往后的买卖和制香生意会全盘跟着毁于一旦。
