观音菩萨生日,出家日,成道日
一年有三次观音诞的原因,你知道吗?
所谓的“诞”除了“诞生”的意思,其实也有“新阶段”的寓意,而佛教更将诸佛和菩萨的诞辰比喻为光明与智慧的出现,因为这个世间如果没有圣者“诞生”、“出家”与“成道”,凡夫众生就会因为迷惘无知广造众恶,沉沦于生死苦海中不得解脱。
所以每到观音诞,信众都会不畏风雨,祭拜这位华人民间最受敬仰的菩萨,希望借此得到菩萨庇佑。依照佛教经典,三个观音诞分别是观音从出生、出家到得道的日子,按照顺序应该是二月十九、九月十九、六月十九。
农历二月十九,是观音菩萨的出生日,即观音的第一个“诞”,也是观音转劫,即投胎转世成凡人的日子。根据《大悲心陀罗尼经》的记载,观音菩萨早在无量劫前就已成佛,法号名“正法明如来”,据说释迦牟尼佛便是祂其中一名弟子,然而正法明如来为了帮助众生脱离苦海,带果行因,倒驾慈航,成就了今时今日的观音菩萨。许多善信会在观音诞期间吃素,以示对观音的尊敬、佛教的虔诚,这种习俗又叫做“观音斋”。
农历六月十九,是观音菩萨的得道日,即观音的第二个“诞”,是观音菩萨修成正果、成为大慈大悲观世音菩萨的日子。关于六月十九观音诞的由来,目前主要有两种说法:
(一)、根据藏传佛教经典——《悲华经》的记载,据说观音原本是远古删提岚国的大太子,名叫不眴,他与父亲和弟弟一同跟随宝藏如来出家修行,最终修成正果。
(二)、这也是流传最广的说法,根据流传于中国民间的《香山宝卷》的记载,观音化身为妙善公主,她崇信佛法,决心出家为尼,期间还与她的父亲之间产生了矛盾,直到她的父亲病危,需要亲人的手眼合药才能医治,妙善想也不想,就献出了自己的手眼来拯救父亲,结果父亲大病痊愈,而妙善也在六月十九这一天得道成佛,连她的父亲也开始皈依佛法。
值得一提的是,《悲华经》里的观音形象是男性,而到唐朝,当时佛教从印度传入中原大陆,民俗中多认为女性菩萨更具有大慈大悲的“慈母”形象,至此观音的形象也就从男性变为女性,也开创了民间信奉观音的习俗。
农历九月十九,是观音菩萨的出家日,即观音的第三个“诞”,也是观音以凡人的身份,想参透佛法,寻求真理的一个转捩点。同样于《悲华经》记载,太子不眴为了给天下苍生救苦救难,而向宝藏佛前发愿望,说自己会原意走上菩萨道。而九月十九除了是观音诞,农历九月被认为是极阳月,“九”在《易经》中是极阳数,除了熟知的九月初九,九月十九和九月廿九这两天也具备阳气,被认为是阳气力量极为强盛的日子。